長年、水泳を続けていたこともあり、もともと体に関わる仕事には興味がありました。競技生活の中でも怪我をすることもありましたが、その際に親身になって相談に乗ってくれるトレーナーの姿に憧れたんです。高校生の頃、スポーツトレーナーや整体師などを調べていく中で理学療法士という専門職があることを知ったのがこの道を志すきっかけでした。加えて、私の両親は手術の後遺症で不自由な生活をしていたことがあり、「マッサージやリハビリを通じて、少しでも楽にしてあげられたら…」と思う気持ちが強かったこともありますね。

進学先を検討する際、いくつかの学校を調べました。最終的に医学アカデミーを選んだ最大の決め手は学校の雰囲気でした。オープンキャンパスに参加した際、学生たちが主体となって司会進行を務め、いきいきと活動していたことが凄く印象に残っています。先生と学生の距離が近く、皆が笑顔で楽しそうに会話をしている姿に「こんな学校があるんだ…」と正直驚きました。

特に印象的だったのは先生方の紹介です。他校では名前と担当教科だけの紹介が多い中、医学アカデミーでは「〇〇先生はこんな性格で、こんな一面がある」といった、先生一人ひとりの人間性が伝わるような紹介でした。先生との距離が近いことがよくわかりましたし、少し委縮してしまう傾向がある私にとって、これは大きな安心材料でしたね。ここなら大丈夫だと思い、入学を決断しました。

入学前は、スポーツに関わる現場で働きたいという漠然としたイメージを持っていましたが、医学アカデミーで1年間学び、病院実習や様々な学外活動を経験する中で少し考え方が変わりましたね。今はスポーツの現場だけでなく、病院などの医療機関で患者さんとじっくり向き合う仕事にも関心を持つようになりました。まだ、具体的な進路を決めているわけではありませんが、現場でさまざまな症例に触れ、自分の可能性を試してみたいと考えています。

医学アカデミーは病院での臨床だけでなく、スポーツの現場や地域との関わりなど、多様なキャリアを疑似体験できる機会が多いです。3年生になって国家試験に合格し、理学療法士の免許を取得するまでに多くの経験を積み重ね、自分に適した道を見つけていきたいですね。